十多匹上好的江南缂丝，在日光下闪烁着星星点点的光芒，将缂丝那难以描绘的绮丽色泽完全呈现在了人们的眼前。

“哗——”不等众人充分表示惊讶，随着一只只箱笼的打开，汪以炘从里面陆续取出了精美的银器、润泽的珍珠、甚至还有南方难得一见的狐裘……

“太花费了……”虽然儿子的这份孝心令汪老太太十分受用，可几十年养成的节俭习惯仍然让她忍不住开口责备：“不过是做个整寿而已……”

“母亲，还有呢！”面对老母的轻声责备，汪以炘更加快了手上的动作，这一次取出来的是各色的江南名点、还有来自西域的珍稀水果……桩桩件件都看得来宾眼花缭乱赞不绝口：“汪老太太真是好福气，有这样一个孝顺的儿子……”更有不少人暗暗下了决心，回去定要把这一切都形容给家里的小辈，让他们瞧瞧人家儿子是怎么孝敬母亲的——虽然汪以炘的举动在这些同样节俭惯了的老人们看来，某种程度上也几乎无异于是败家子了。

汪老太太的六十大寿便在人们无比艳羡的眼神中愉快地过去了。

送走宾客，再服侍母亲上床安歇后，汪以炘刚踏进自己的房门，就有一个软枕迎面飞来，幸亏他早有防备，侧一侧身子躲了过去。

“要死了！”嗔骂着的是他的妻子宜珍：“孝敬老娘也不是这么个孝敬法，以后的日子还要不要过了？”

也难怪宜珍生气，今晚的这些寿礼几乎花掉了五百多金，汪家虽然不穷，可这样的花销也难免让人有点吃不消。

“将来你就会明白的……”对于妻子的唠叨，汪以炘只是淡淡地说了这样一句话：“这才只是开始呢……”

果然打从这儿起，汪以炘每天花在老母亲身上的钱简直如流水一般，不但一日三餐鸡鸭鱼肉珍馐罗列，四时应季的水果时时更换，又隔三岔五地请来裁缝为老母亲定制新衣，从绸缎到皮草一应俱全。至于各式各样的首饰更是不计其数，甚至还购买了全套的红木家具给老母亲换上……

对于汪以炘的这种举动，有夸奖他孝顺的，有说他失心疯的，总之汪以炘对此一概听而不闻，不顾母亲的唠叨反对（汪母：孝顺我是喜欢的，可也不能乱花钱啊）和妻子的怒目相向（宜珍：这日子真是没法过了），始终如流水价般在母亲身上花销着重金。

只是在这样几乎可以称得上是奢靡的供奉中，本来身体甚为健壮的汪母却日益地衰弱下去，很快就卧床不起了。奇怪的是汪以炘却并不曾延医诊视，只是继续着他的挥霍——开始重金准备母亲的后事——金丝楠木的棺材、全套的纸人纸马、一块价值六百多金的向阳吉穴……而在百忙之中他还时不时地穿梭于母亲的病榻之前，神情异常焦虑，却又拒绝了亲戚朋友们请医生的提议……

终于在所有人都认定汪以炘脑子进水了的情况下，汪母咽下最后一口气，寿终正寝了。而出乎众人的意料之外，汪以炘只是简简单单地操办了母亲的后事。这种前后截然不同的做派，更是让人看得满头雾水。最后还是汪以炘自己在母亲灵前流着泪向妻子说出在心中隐藏了几年的秘密：

“……是死去的老友林某曾经托梦给我，说他现在职司本县东面的土地神庙，无意中知道我母亲因为前生罪孽，故此今世份当雷击……他说这是命中注定的恶劫，无法儴解，唯一的办法只有让我极尽孝养之道，凡是母亲平日一饮一馔、一帐一衣都要务求加倍浪费，让她命中禄数尽快耗尽，抢在雷击之前得到善终……”

原来如此！听到汪以炘的这通解释，人们还是半信半疑，也不知道究竟是真是假。不过一年多后，果然在某日大暴雨中，无数的天雷环绕在汪家良久，最后忽然转移了地方，将县东头的土地庙击成了一片废墟。