3、寻鼎

　　改革开放后的神州大地，大兴招商引资之风。这年春天，滦河刚刚解冻，便有一个令人意想不到的消息传到了滦州。说五十年音信皆无的东郭商号的老东家，要带着孙子从台湾归来，回乡投资，复兴祖业。

　　消息来得突然，仿佛从天而降。正当人们将信将疑之时，便有一位复姓东郭的台湾客商，兴致勃勃的来到了滦水之滨的老滦州。

　　台商说，他是当年老滦州东郭商号的后人。五十年前，他祖父因避战乱，离开了故乡，后来去了台湾。今天他是受祖父之托，先行回滦州安排投资复兴祖业的有关事宜。过些时日，祖父便随后赶过来。但在祖父到来之前，有一件重要的事要办。他想设法找回东郭商号祖传的镇店之宝——狼头鼎，到时给祖父一个惊喜。

　　时在改革开放之初，人们对外商和港奥台商还感到很神秘。当时小东郭在滦州人的眼里，简直就是手捧尚方宝剑的钦差大臣。所到之处，人们是前呼后拥的把他奉为上宾。听说他要找当年祖传的镇店之宝狼头鼎，人们就象得了圣旨一般不敢怠慢。先是由地方政府责成公安部门，查阅了民国以来的大量案卷资料，企图从中查出点相关的蛛丝马迹；接着又通过媒体广发悬赏启示，重金征求线索。一时之间，滦州城内的街头巷尾，到处都在谈论这事。

　　眼看狼头鼎的事一时弄不出头绪，小东郭便跟当地政府辞行，说是到北京去办几天事。可他只到唐山转了一圈，便乔装打扮成一个要饭花子，偷偷的潜回了滦州。

　　小东郭用乞丐的身份当掩护，走街串巷，秘密察访起狼头鼎的下落。不想人们一听这事，不由得一个个摇着头说，那尊狼头鼎，自打那年东郭商号撤往天津时不翼而飞，至今已销声匿迹达五十年之久。要想找到它，形同大海捞针，谈何容易。恐怕是老牛望月一场空。

　　这天晚上，小东郭正无精打采的赶往暂时栖身过夜的废旧水泥管子，却冷不防的被人从背后拍了他肩膀一下，就听有个沙哑颤抖的声音说到：“你不是要找狼头鼎吗，跟我走。”小东郭被这意外一拍和突如其来的话语吓了一跳，等他回头一看，见到的是一张雨打沙滩万点坑的麻子脸——原来是老乞丐麻爷。

　　麻爷是滦州乞丐中的老前辈，据上年岁的人说，解放前就曾见他在大街上要饭。因他长了满脸的麻子，便落了个尊号“麻爷”。小东郭装乞丐混迹街头没几天，就知道了“麻爷”其人。他曾一再寻找机会接近讨好麻爷，想从麻爷的口中探出狼头鼎的下落，可却白费了心机。不管他怎样追问，麻爷就是不肯开口说话。后来他才搞清，当初麻爷因偷喝了炸饼锅里的一勺滚油，烫坏了嗓子。说话声音沙哑颤抖难听吓人，就跟半夜鬼叫门似的，让人不寒而栗。所以，他很少在人前说话，大概是怕惊吓了人家。

　　今晚麻爷意外开口说话，小东郭是又惊又喜。可不容他多问什么，麻爷早已迈步向城外走去。小东郭顾不上多想，紧跟在麻爷的身后，出了滦州城。

　　麻爷直把小东郭带到郊外的野地里，指着一个黑糊糊的土堆说：“这是当年东郭商号更夫李大碗的坟。你只要在这座坟前做三件事，李大碗的在天之灵，就可在暗中指点，告诉你那个狼头鼎的下落。”

　　小东郭两眼直勾勾的盯着麻爷的那张麻脸，急不可奈的问：“做三件什么事？”

　　麻爷告诉他，第一件是在李大碗的坟前焚香烧纸，磕四个响头。俗话说，神三鬼四。祭奠故人，就得磕四个头。然后，说出自己的身世和所求之事；人有七情六欲，做为男人，吃喝嫖赌抽必好一样。李大碗虽是要饭的出身，但生前却有一好，这事在老滦州尽人皆知。所以，这第二件就是投其所好；第三件，把狼头鼎狼眼里的两个字在心里默念一百遍，之后咬破左手中指，用血把这两个字写在坟桌上。麻爷说，分三个晚上做完这三件事后，到第四天夜里十二点准时到这座坟前，便会在坟桌看到一个木匣子。打开木匣，便可知道那个狼头鼎的下落。

　　按麻爷所说，小东郭做好准备。第一晚，带了香烛纸钱，来到城外的这座荒坟前，焚香烧纸，跪地连磕四个响头。之后便自报家门，说自己是东郭商号的后人，受祖父之托，回故乡投资复兴祖业，请大碗爷爷帮忙指点，告诉他祖传镇店之宝狼头鼎的下落。第二晚，他特意带了两瓶好酒来到坟前，就发现坟桌上放了一个小盆似的大碗。小东郭不由心头一动，心说，这莫非就是李大碗生前讨饭用的那个大碗？看来大碗爷爷还真是显灵了。小东郭忙溜启开酒瓶，把酒“咕咚”“咕咚”的全部倒进大碗里。只可惜碗太大，两瓶酒倒进去，刚好半碗。小东郭只好跪地磕头捣蒜的说：“大碗爷爷，听说你生前就好喝一口。可我今天把酒带少了，你先喝着。等你帮我找回狼头鼎后，我给你送两件茅台来，让你敞开喝个够，一醉方休。”第三晚，小东郭来到坟前，显得有些心浮气燥。就见他围着坟堆转了半天圈，才跪下来“咕嘟”着嘴唇默念了一阵，之后皱着眉头咬破左手中指，滴着血在坟桌上犹犹豫豫的写下了两个字。

　　第四天的夜里，星疏云淡，皓月当空。小东郭出了滦州城，顺蓬蒿齐腰的崎岖小道，向着月色朦胧的郊外走去。半夜时分，从滦州城内邮电大厦的钟楼上，传来十二下钟鸣声，小东郭准时来到李大碗的坟前。恰这时，一片游云，遮住了月亮，坟头罩上了一块黑影，小东郭的心里猛的收缩起来。待云移月出，坟前豁然明朗。就见坟桌上放着一个古色古香的小木匣子，在如水的月光下，习习生辉，特别招眼。小东郭一看到这个小木匣子，心早憋不住的“突突”狂跳起来。那个匣子里，装的可是狼头鼎的下落呀。看来，麻爷没欺我。大碗爷爷真的显灵了。

　　又有一片游云遮住了月亮，小东郭赶紧抓起坟桌上的小木匣子揣进怀里，转身向滦州城内跑去。