浓郁的药香从室内层层透出，焦苦之气在孙府四处弥漫。

下人们在内室门前来来往往，一个个都小心翼翼，连大气也不敢多透一口。

——孙家的独子进祥病了已经快一个月了，不但如此，他结缡三年的妻子也病卧在床，医生已经下了断言：两个人都是瘵病，而且都活不过这个秋天。

为此，孙家老爷太太愁得几乎送了老命，虽然不肯死心又重金延请了不少名医来诊治，但所有的医生下出的结论全是一样。

果然，还不等交秋，媳妇康氏就自撒手尘寰，先丈夫而去了。

一场丧事办下来，孙夫人象老了十几岁——儿子成婚三年，并无儿女，现在媳妇已经死了，剩下一个儿子眼看也是早晚的事，孙家就此绝后已成定局。

奇怪的是孙老爷刚料理完丧事，立刻便招了本城的牙婆来，说要急购一名有宜男之相的小妾回来。孙夫人听了这事不由疑云大起——难道老头子还指望着能再生一个儿子出来？

牙婆前脚刚走，孙夫人后脚就气呼呼地找到了丈夫。没等她开口，孙老爷就道：“莫急莫急，这个小妾不是我要的，是给儿子的。”

“你疯啦？”孙夫人惊叫起来：“那些医生千叮咛万嘱咐，千万不能让进祥再近女色，你还给他纳妾，这不是让儿子死得更快一些吗？”

“我知道，我知道。”孙老爷沉声道：“但那些医生也说儿子是死定了，无非是时间早晚的事。”

见孙夫人又是伤心又是生气的样子，孙老爷长叹一声，道：“有件事我一直没告诉过你，你还没怀进祥的时候，我曾到灵隐寺去祈嗣，结果观音大士托梦给我，说我们夫妇本来命中无子，因为年前黄河水灾我曾出捐三百两黄金，救活了数千人性命，所以才特赐一孙给我们养老送终。

当时我还奇怪，怎么说是送一个孙子而不是说送一个儿子，现在我才明白，如果不趁着儿子没死赶快给他纳妾，哪来的孙子呢？”

听丈夫这样一说，孙夫人总算脸色渐霁——自己嫁到孙家多年没有生育，直到中年才得了进祥这个儿子，在此之前因为没有子嗣，丈夫的确多次上过灵隐进香，只是没想到其中还有这样一段曲折的内情。

没多久，孙老爷就给儿子纳定了一名小妾，又过了四个多月，进祥果然下世了，而那名小妾则在之后生下了一名遗腹子。

山谷诗曰：能与贫人共年谷，必有明月生蚌胎——那些能够乐善好施的人，一定会有好的后代传人——有时候，古人的话还是很有些道理的吧？