洛阳住着个远近驰名的美女高氏，因家里排行老五，因此大家都唤作五娘。五娘肤若凝脂、身材婀娜，虽然曾经嫁过人，但是对她的魅力丝毫没有影响，时常有人上门前来求亲，奈何五娘眼高于顶谁都看不上。

最后有个姓李的翩翩公子闯入了五娘的心扉，这李公子其实就是因罪被从天上贬下凡间的谪仙，谪仙那也是仙，所以自有一种出尘脱俗的气质，五娘自从看见他的第一眼就深深的被他所吸引，同时李公子也惊艳于五娘那沉鱼落雁的美貌，郎情妾意下五娘不久再婚嫁给李公子，而李公子也就这样成为了洛阳的常住居民。

两人既然在一起过日子，就要找个营生的手段，李公子看着家里娇滴滴的美女心里也舍不得让她再去为生活奔波，而自己似乎也不懂啥营生的手段啊，快要想破了脑袋时，李公子一拍大腿，这还真让他想到了一个不费力也不怎么花时间的营生手段，那就是炼金。于是两人就靠这个手段在京城过上了富足的生活，在这过程中五娘也学会了李公子的炼金法术。

快乐的时间总是短暂的，转眼高李二人已经结婚五六年了，在这几年里二人夫妻恩爱感情和睦，五娘有时候甚至以为自己两人会这样一直幸福的生活下去直到两人头发花白再也走不动路了。

可是天不遂人愿，有一天夜里五更过后，听见空中有人呼唤了一声李公子的名字，李公子听闻后披上单衣就跑出去与外面那人交谈。说完话后，李公子进入屋内，看着眼前的佳人发出一声叹息，五娘见丈夫如此神态，就问李公子出去一趟就变得如此悲伤。

李公子抚摸着爱妻那精致的脸庞说：“五娘，我本是上天的一名仙人，曾经因为犯过一个很小的罪过，就被贬谪到了凡间，现在上天对我的惩罚已经够了，刚才就是上天的人来通知我回去，所以我现在也不敢再在这里逗留了。你我夫妻多年、感情深厚，我真舍不得离开你，但是上命已到我不得不离开你，我现在怎么可能不悲伤呢？”

顿了一下又接着说：“我走了之后，你以后就用我教给你炼金的方法自给自足，但是千万不要将这个方法传给别人，也不要为别人多炼，否则这不但会伤害到你，恐怕也会对别人有所不利。”交代完之后李公子就腾云驾雾而去。

自从李公子离开之后，开始一段时间五娘还严格遵守李公子离去时的嘱咐，炼出来的黄金白银也就够日常开销而已，但是后来这娘们贪心不足，所炼的金银越来越多，这一个女子也没什么活计，怎么可能经常有大量的金银在市场上出售呢，就这样她被有心人给注意到并被告发了。

当地的市场监督部门以大量财产来历不明，扰乱市场重金属价格的罪名将她抓了起来，当时的河南府少尹李齐知道了这件事，对五娘所谓的罪行不予追究然后无罪释放。不过李齐这小子也不是啥好人，他其实刚听闻五娘这件事就猜到这女人肯定有什么方法炼出金银，之所以对她无罪释放也是为了事后自己好要挟她为自己赚钱。

所以当五娘回到家后还没缓过神来的时候，李齐又私底下派人来招唤她前去问话。后面的事就不难猜了，五娘被胁迫之下只好如实交代，并答应为李齐炼制金银，前前后后一共为他炼制了十多床银器。

李齐见这炼金的方法还真是无本生意，啥都不用做就等着收钱，但是广厦万间，夜眠仅需六尺，家财万贯，日食不过三餐，钱再多也对他来说也不如获取更高的职位和权力，于是他又将这个方法告知给了朝中的显贵。

但是好景不长，不到一年，李齐以及高五娘都去世了，当时的人一致认为是因为他们两人由于透露了炼金的方法而遭受了上天的惩罚。