——出卖荞种，每升百文——

天刚蒙蒙亮，许记粮行的货牌底下已经围起了上百号人，一个个手持箕斗布袋，眼巴巴地盼着粮行的两扇柜门快点打开。

终于在日上三竿的时候，门打开了，本来松松散散的人群立刻排成了整齐划一的队伍，依次向着柜台里的管家递上了铜钱。

“买荞二百文——”

管家拖长尾音的报帐声在粮行老板许兰恩的耳朵里听起来，真是如同出谷黄莺一般悦耳动听。随着管家“二百文”、“三百文”的叫声，门外的队伍却丝毫不见缩短，陆陆续续从远处赶来的农人们都很自觉地在队伍尾端排了起来，耐心等候着。

“哈哈……”许兰恩实在憋不住心里的得意劲儿，小步跑到后院无人之处，立刻狂笑了起来——如果不是自己心思活络，这些在仓库里堆放得几乎发了霉的陈荞种真不知道还要存到哪一年去呢。那还是几年前许兰恩从南方贱价收购回来的，当时没想到本地农家种惯了麦子，荞种毫无销路，便一直压在了手里。现在因为连续几个月大旱，不但田里的麦子悉数枯死，留下的那一点麦种也不得不当口粮送进了肚子，许记粮行及时推出的荞种自然就成了抢手的香饽饽。

不到十天，许记粮行的荞种便已一售而空，许兰恩借此着实发了一笔大财。只是谁也没有想到，这看上去丰润硕大的荞种，下到地里以后，不管人们怎样辛勤浇灌、锄草施肥，竟然没有一颗能够发出芽来！

时逢久旱之后，家家户户的那一点存粮都早已吃尽，农人们本是拼着最后一点力气，想趁近日好不容易连下几场暴雨的时机，抢种些易生快长的荞麦，以期先打出一些粮食，来填饱已经被树皮、观音土折磨得苦不堪言的肠胃。现在遇上这样的怪事，先是老人孩子再也撑不下去，一个个痛苦地死去了，紧接着则是那些成年人——一时之间，买了许氏荞种的那些人家，饥饿以死的简直不计其数。

最后还是许府的管家抵不过良心的折磨，说出了隐情，原来许兰恩嫌这些陈年荞种颗粒干瘪色泽黯淡，卖不出价钱，竟然将它们统统隔上水蒸了一遍，让其变得光润肥大才高价出售。不知情的农人们买回家的，全是永远都不会发芽的熟荞种！

愤怒的人们冲到了许家，可许兰恩见机不妙，早已带着卖荞得来的不义之财溜之大吉。人们只好把许府夷为平地才算勉强出了一口恶气。

十多天后，一个大快人心的消息轰传开来——许兰恩被雷打死在了邻县的大街上，死状惨不可言。而在他烧焦的背上，显有八个醒目的金色篆书：蒸荞误人，粉身莫赎。