槐家镇西头的马家闹鬼可不是一天两天了。每到入夜，不是场院空地上瓦石横飞，就是有啾啾的鬼声从四处角落里隐约传来。更为糟糕的是，隔上三五日便会有一场无名火起，尽管烧掉的只是些不值钱的粮仓柴房，但也弄得马家人焦头烂额不得安生。

马家为此也曾请了不少和尚、道士、法师……设坛祷禳，却丝毫不起作用，最后无奈之下只好卖掉了祖居已有三代的老宅，另迁新居。

临搬走的那一日，马家老太爷老泪纵横——如果不是考虑到孙辈们年纪幼小经不起惊吓，他自己这把老骨头真是恨不能死在这里。

马家走了，厄运降临在了这所居宅的新主人头上……鬼火、鬼哭、飞沙走石……很快因为招架不住恶鬼没日没夜的嬲闹，这套宅院便被再一次转卖……只不过短短两年时间，经过数十次转手，这套上佳的青石大屋尽管价钱已经跌到了几乎和白给一样，也无人再敢问津。

最后还是同镇的一位老儒蒋业生不信邪，硬是不顾家人的反对买下了它。说也怪，自从他住进去以后，这套房子倒是再也没有闹过鬼。镇上的人在羡慕之余也都猜测，大概是他平时积善行德，所以鬼怪才不敢相挠吧。

鬼没有再来，不过人倒是来了。某天清早，六七个人围在马宅——当然现在应该是蒋宅——门口，撸袖子抡胳膊的，口里嚷嚷个没完：

“……说好了让我们装鬼，把别人吓跑了，你要给我们二百金的，现在居然敢赖帐……哼，打量我们是好欺负的吗……”

此时正有不少晨练的人在门口经过，见到这种情形自然而然地围了上来。仅仅一柱香的光景，人们就已经从这几个一望而知绝非善类的人口中探听到了事情的原委：原来蒋业生早就觊觎马家这套房子多日，只是马家三代祖居于此，绝无转卖之理，何况就算是马家肯卖，那一大笔银子蒋业生也力有不逮。所以他就想出了这个恶毒的法子，买通一群无赖装神弄鬼，两年多下来吓跑了几任房主，终于让蒋业生用极低廉的价钱得到了这套房子。

没想到这群无赖也不是好相与的，见蒋业生捡了这样一个大便宜，便坐地起价，非要将原先谈好的“工钱”翻上两番，蒋业生自然不肯，于是就有了眼下的这一幕。

在全镇人的责骂声之中，先是蒋家的儿女们和父亲断绝了来往，接着蒋妻也气得跑回了娘家，偷鸡不成蚀把米的蒋业生只好灰溜溜地把房子退还给了马家，自己借游学的名头外出避风头去了。

重回故宅的那一天，马家放了百多串鞭炮，马家老太爷更是热泪盈眶，当然，这一次是欢喜的眼泪。