清朝初年，桐城人姚端恪是当时的司寇（负责刑狱大事的官员，类似最高法院院长+司法部部长）。山西某人因为谋杀罪即将被定案。某人害怕，就以十万两银子贿赂恪公的弟弟姚文燕，求他帮忙从宽处理。文燕答应了，却又忌惮于恪公素来公正严明，就不敢告诉他这个事情，只能希望最后某人被从宽处理，自己就悄悄把这笔钱吞下来了。

某天晚上，恪公正在灯下审阅案卷，忽然一个男子从房梁上持匕首猛地跳下来。

恪公不慌不忙的问：“你是刺客吧，为什么而来？”

男子回答：“为山西某人的事情。”

恪公回答：“某人的罪很大，依法而言，罪无可恕。如果我要徇私从宽处理他，则国法的威严就会遭到极大的损害。我也就没脸再站在朝堂之上了，不如死了拉倒。”

就用手指着自己的脖子说：“来拿吧。”

刺客回答说：“您认为不行，可你弟弟为什么要接受贿赂呢？”

恪公坦然的说：“我不知道这件事情。”

刺客说：“我也猜到您是不知情的吧。”一闪身就飞了出去，只听得到屋顶的瓦片上犹如秋风吹拂落叶的声音。

那时，文燕正出京去某地赴任知州的职位。恪公赶紧派人去告诉他这个事情。结果报信的人刚到德州，文燕已经死在大车里了，脑袋不翼而飞。

据身边的家人说：“主人在旅店吃了早饭，上车走了几里路，忽然大声说『好冷的风！』我们底下人赶紧把棉衣取出来送进去，一看，哇，主人的头已经不见了。”

恪公曾在刑部的白云亭上题过两句诗：“常觉胸中生意满，须知世上苦人多。”

======================

原文：

国初桐城姚端恪公为司寇时，有山西某以谋杀案将定罪。某以十万金赂公弟文燕求宽，文燕允之，而惮公方正，不敢向公言，希冀得宽，将私取之。

一夕者，公于灯下判案，忽梁上男子持匕首下，公问：“汝刺客耶，来何为？”曰：“为山西某来。”公曰：“某法不当宽。如欲宽某，则国法大坏，我无颜立于朝矣，不如死。”指其颈曰：“取。”客曰：“公不可，何为公弟受金？”曰：“我不知。”曰：“某亦料公之不知也。”腾身而出，但闻屋瓦上如风扫叶之声。

时文燕方出京赴知州任。公急遣人告之。到德州，已丧首于车中矣。据家人云：“主人在店早饭毕，上车行数里，忽大呼『好冷风！』我辈急送绵衣往视，头不见，但血淋漓而已。”端恪题刑部白云亭云：“常觉胸中生意满，须知世上苦人多。”