浓浓的夜色里，一蓬雪白的光芒冲天而起，在满天星光的映射下，仿佛一匹鲛绡正随着晚风微微飘动——当然这样的神奇景象并非每个人都能有眼福看到，所以此刻陶天寿便看得目不转睛连声称奇：“妙哉妙哉，王兄，如果不是今夜遇上你，我还不晓得天下有这样的奇景呢！”

被他称为“王兄”的是名中年儒士，此刻正站立在一边拈须而笑，显然对于他来说，这样的情形早已见惯不怪了，因此神情淡然：“这算不了什么，还有些光芒能上烛霄汉与日月争辉呢。不过那得是文学大家才有的，如孔子屈原之类，可谓万中无一。”

“那是自然！”听了对方这番解释，陶天寿更加兴致勃勃，他是一名落第的秀才，近年靠在南村私塾中训教蒙童为生，今天晚上因为在朋友家多喝了几杯酒，归途一时走迷了路，正在月下徘徊，忽然遇上了以前的同窗好友王时川。

两个人久别重逢都十分高兴，不顾野地里露湿雾重，伫立倾谈了起来。陶天寿本来有几分酒醉，被凉风一吹，猛地省悟过来：王时川年前就已经因病亡故，自己还曾被同学们拉着去拜祭过他的灵位，眼前这个分明……是鬼！

大概是看出了陶天寿脸色变幻，知道自己身份已被识破，王时川深深作了一揖：“陶兄莫怕，你生前与我有同窗之谊，我绝无害你之心，泉下寂寞，难得与故人相聚，再多说一会话罢。”

陶天寿见对方情词恳切，也慢慢收起了怖畏之心。两人在原地又聊了几句，王时川说起自己现在任职冥吏，正奉城隍之命到南村勾摄亡魂，恰好与陶天寿同路，两人便结伴而行。

行到小半里路光景的时候，王时川忽然停下了步子：“陶兄，你我难得相会，今日正好让你开开眼界。”说着伸出手虚空划了几下，道旁村落里某间农宅屋顶上便有一道白光直冲而起。

“这是读书人才会有的光芒呢，不过白天的时候凡人营营役役性灵汩没，只有到了晚上入睡时，一念不生，元神朗澈，胸中所读之书才能渐渐从七窍射出光芒来，至于其高低强弱，便由这个人肚中的学问所定。只不过一般人是看不见的罢了。”

“哦，想不到农舍之中也有这样的学问人，倒是难得！”忽然象是想起了什么，陶天寿一拍巴掌：“自从上次落第之后，我一直心中不服，想我读书半生，自命满腹经纶，怎么会几次三番名落孙山，王兄，你平时从南村往来，可曾留意到我睡中光芒有多高？”

本来谈洒自如的王时川顿时支吾起来，老半天才勉强道：“前些天我倒是路过你就职的那家私塾，彼时陶兄正在昼寝，只见你胸中那些书卷经文字字化为黑烟，连学生们的诵读之声都象是压在了浓云密雾之中……这个……光芒嘛，实在是没有看到……”

报之以王时川这番话的，是一只臭哄哄的鞋子——气炸了肺的陶天寿不及多想，顺手拔下左脚的布鞋砸了过去：“……胡说八道……我饱读诗书，腹中文光必定烛彻云宵……想起来了，你这家伙以前读书的时候就一直妒嫉我的学问好……”

被鞋子砸中的王时川瞬间化为一股青烟远远飘了开去，半空中犹自还能听到他的笑声：“……真的是一星半点的光芒也看不见，我可不敢瞎说……”

虽然没有法子证明王时川是否真是出于妒嫉之心才信口雌黄，不过有一点却是事实，那就是在一个学年之后，南村的人们就结束了对陶天寿的聘用，虽然说辞十分委婉，但从那些家长的表情里，分明可以看出“误人子弟”四个字来呢！