【一】

大洪水过后第二天，一对失去了家园的夫妻，用仅有的破布裹好儿子，惶然上路。

他们的活路在人迹罕至的大山里，那里有个与世隔绝的小村子，没有被洪水肆虐，也许会收留他们。

在某个山坳之前，他们经过了一处洪水泄入的水潭，满潭翻滚着浊黄的泥浆，把夫妻两人的裤腿泼上无数泥点子。

在浓雾弥漫的山道上走了不知多久，两人的脸色发白，牙齿打颤，头颅越来越垂，他们不敢看彼此，怕看出彼此眼中的恐惧——

自从经过那个水潭，有东西在雾中不远不近地跟着他们。

若隐若现，但确实有东西——半人来高，看不清五官，头大肚圆，全身是有点发黄的白色，走起路来大肚子左右晃悠，似乎还能听到它发出“嘻——嘻——”的声音。

夫妻俩两眼发直。死去的婆婆曾不止一次对他们讲过关于水弥勒的故事：

水弥勒，只有在洪水过后才出现，它喜欢尾随着过路人，跟着路人找到村庄集镇，有多少人就吃多少人。吃人前，它像小孩一样小，吃完人后，它像小山一样大。然后它就回到水里去，等着下一次洪水来临。

现在，水弥勒跟上他们了。

他们继续朝大山里的小村子走去，那是他们唯一的活路。

水弥勒跟着他们，用余光看去，它的头很大，但依然面目模糊。

终于，他们到了村前。

这个村傍崖而建，进村的路很窄，一边靠着山壁，一边是个矮崖。

在看到第一个村人的时候，夫妻俩刚刚抱着孩子走上窄路，身后的水弥勒嘻嘻声骤然大了起来，近在耳边。

丈夫扭身抱住妻子，把已经惊醒正在哇哇大哭的儿子护在两人中间，大喊了一声：“跳”！两人一起滚下矮崖。

……

他们并没有摔死，儿子死了。

妻子抱着儿子的尸体，被同样满身伤痕与血迹的丈夫拽上对面的山腰。他们失魂落魄地看向对面山道，雾依然很浓，一切似乎很静谧。一个巨大肥胖的白色身影摇摇摆摆地走出村子，它大概有两堵院墙垒起来那么高，仔细一看肚子上还顶着一个小头，像一尊狂笑着的大肚弥勒，走下山去回那个无名水潭去了。

他们在对面山崖上待了三天，埋葬了儿子。然后轻手轻脚走进了那个安静的村落。

村里一个人、一条狗都没了。但是仓里的粮食、匣里的铜钱、墙上的皮子，都好端端的。丈夫甚至在最大最齐整一户人家枕头下，抠出了一个金戒子，夫妻俩木然的眼睛动了起来————他们的活路来了。

【二】

夫妻两人下山回到县里，靠着从村子里得来的钱粮，他们开了一家小小的皮子店，男的走乡串户收皮子，女的看店做饭缝被窝，蛮以为可以吃饱穿暖过完下半生，但他们天生没做生意的筋，生意本就清淡，这些年天灾人难，苛捐又多，富豪乡绅们的税是不用征的，穷泥腿子们的税是征不上来的，县里只尽着这些小生意人，细细地啜血嚼骨。

不过两年，他们便散尽钱财。第三年更是雪上加霜，暴雨连绵，晚上竟把后墙冲塌了半边，被贼人偷去了几十件皮子，他们最后的指望。

丈夫红着眼睛，盘腿坐在炕上抽旱烟，窗外的雨声太过响亮，甚至盖过了抽烟的啪嗒声。

他对妻子说：

“我看这雨好不了，听说西边决堤也就这一两天了，那边来了好多人，都被堵在城门口，不让进，嚎得让人心烦。”

“你收拾一下，我们明天进山去，先住的一个猎屋，我都收拾整齐了，等洪水一来，我们就往云手村走，云手村有钱啊，我去收皮子的时候，家家户户都是铜水缸！”

妻子猛地抬起头来。

丈夫又使劲吸了一大口旱烟，嘿嘿地笑出声：“我怕我一个人，弥勒爷不肯现身赏我这笔富贵啊！”

洪水果然来了。

掐着上次的钟点，他们慢慢走过那个无名水潭，黄浊的潭水里飘着断树碎衣，甚至还有一头浮浮沉沉的死猪。

走上山道，果然，背后又传来了吃力的的脚步声和嘻嘻声。

夫妻俩一步一打滑，抖抖索索地走近了云手村。

云手村村路很宽敞，无遮无拦，丈夫打着收皮子的名号来过好多趟，终于让他发现村口东边，有个仅能容一人爬进去的石洞，他和妻子商量好，等到了村口两人一起钻进洞去，水弥勒受村人吸引，自然顾不上他们。

然而他们没料到，水弥勒来得如此快，丈夫拉着妻子正要跑，突然手上一沉，拉不动她了，妻子的尖叫声和嘻嘻声也同时攀上了他的肩膀。

他没回头，果断拧开了妻子的手，飞快逃进了洞口。

他在洞里不知趴了多久，直到洞口被白生生的一大片封住。

水弥勒已经像一座小山那么大了，无法进入石洞。

丈夫直勾勾盯着洞口，他不知道这白色是它的哪一部分，应该是它的脚，也可能是它的肚脐眼，说不定还是它的脸，它没有眼睛，但是它正看着他。

水弥勒离开了，浓雾重新掩盖住洞口。一天后，丈夫进入了云手村，这村子地势高，丈夫爬上最高的屋顶，云彩似乎触手可摘。

他想，这地方本来就不该有人住。

【三】

二十年过去了，这些年没再发过大水。

二十年间换了几茬县长，每个县长上任第一件事就去省里要钱修上游几道河堤，钱是要到手了，可大堤越来越破败了，沙袋与稻草裸露出来，仿佛寒冬腊月里，一件四处漏风八面漏棉花的破棉袄。

丈夫住在县城郊，后来娶过两个老婆，都没守住，也没留下一男半女就跑了——她们听人背后议论，丈夫年轻时候是个土匪，杀人越货，家里藏着的老吊钱和银镯子，都是从死人身上捋下来的。

百无聊赖之中，他每日泡在大烟馆，在乌黑的烟泡和雪白的烟雾里消磨时日，终于老吊钱和银镯子也都没有了，他只剩下两间破屋和一匹老马，老马跟了他十几年，是他最后的亲人。

又开始下大雨了，雨越来越大，连成了亮银色的水幕，迫不及待霹然坠地。

雨下了整整四天，第五天雨终于停了，然而意料之中，上游轰然决堤了。

逃难的灾民把地势较高的县城挤得水泄不通，乌泱的人群往城里涌，只有丈夫一个人给老马带好铃铛，赶着它往城外去。

这些年来，他经常把老马赶到无名水潭旁边吃草，这次也不例外。

看着老马踏着轻车熟路地走近水潭，丈夫悄悄地绕到稍远的山坳里。

他耐心地等着、听着铃铛声。

老马吃了一肚子泥和草，和以前一样，老马识途，它往县城方向走了。

丈夫悄悄扒上坡，雾气中隐隐约约看到一个雪白矮胖的东西跟在老马后面，他蹑手蹑脚地跟了上去。

水弥勒似毫无所觉，不远不近地跟着老马，丈夫也不远不近地跟着水弥勒。薄雾中，铃铛声似乎也沾染了水气，似有似无，却绝不至于断绝。

丈夫想起自己小时候，和爹一起去镇上卖口粮，爹牵着借来的驴，驴驮着一挑黄谷，爹向他许愿，卖个好价就给他买个麦芽糖。

那只瘦驴的铃铛声，也是这么悦耳。

丈夫露出了微笑。

终于，县城出现了。

老马哒哒地越走越远，水弥勒却越走越慢，最终在雾中一动不动，似乎在眺望县城，又似乎恢复了它那原就毫无生命力的本性。

县城看得越发清楚，甚至看得到城墙上那些巡逻的民兵，他们歪着帽子，黄腊着一张张脸，背着土枪。但丈夫知道，这些土枪连兔子都打不死。

丈夫着急了起来，他试探着拉近和水弥勒的距离，当雾气随着距离变淡，他突然觉得浑身血液往头顶冲去：

不知道什么时候，水弥勒已经转过身来，面对着他。

丈夫看到了它的脸，那张所有见过的人都因此死去的脸。

也听到了它浑身发出的奇异咯吱声。

水弥勒怪腔怪调地开了口：

“再吃一人，我即得无上大圆满，一人足矣！我尚知道知足，可你却不知足嘻嘻嘻嘻嘻嘻！”

“嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻~~~~~~~~”

迷茫中，刺耳的嘻声由远及近，男人只觉眼前一片雪白。（完）