这也是老爷子讲的。他听他的老东家常说的故事。

老东家当时还是一个壮年人，开着几间铺子。那时候，商人之间的事务，很多要归商会打理，商会会长的权威也就很大。一天会长在街上遇到他，因为关系不错，聊天的时候就随口提醒，说你最近做生意警醒一点，你来了个同行，北京过来的，看起来很精明能干的年轻人。

老东家不敢掉以轻心，明察暗访一番。真的是北京过来的，也做绸缎生意。而且人家的货真好，同时那人虽然年轻，但是深谙和气生财之道。老东家挺揪心。

过了半年多，他的心情又放宽了。原来这家做生意，成本太高。这倒不是那个年轻人不懂得节俭，而是过于实在。在当时劣质布小尺码东洋货几乎是所有卖绸缎的必备手段。这么干不对，不过也不能说是坏人。法不责众。那个年轻人却实打实，苏杭办货，价码如一。真的干不过本地人。

老东家有几个铺子，主营是餐饮。绸缎铺他收了，一般是因为不怎么赚钱，另一半也是因为有点惭愧：听说有人劝过那年轻人，做生意随行就市，不就是为了赚钱吗，这个谱子名誉倒了，马上换个名字可以重开一个。何必这么固执。年轻人回答就一句话：我们做的是字号。

乱世，没有给他做字号的机会。他是个要强的人，铺子越难，他用的心力也就越大。忧劳成疾，卧床不起，5,6年的功夫，不但铺子倒了，人也完了。这是上世纪二十年代末的事情。

转眼过了二十年。小日本被打走，内战还没有开始，东北地区的人民有一个短暂的欢愉时段。那个时候老爷子的老东家已经关掉所有铺子，开了一家工厂。一天几个商人一起喝酒，其中包括那商会会长。大家喝着就感慨，说闹日本这些年多么不容易，物是人非等等。会长是这个酒楼的老板，更加感慨，说此地当年就是北京小伙的绸缎庄。平心而论生意人应该像人家那样。酒后的人容易激动，会长说的大伙都很惭愧。这时候会长忽然话锋一转。

话锋转到做生意的规矩上，一开始大家以为会长这是感慨，后来认为他有点不够意思，喝酒呢，干嘛又板起脸教训人。再过了一会，大家听出不对来。这不是会长的口吻，完全是那个北京小伙当年的样子。众人中有一个聪明的，过去作个揖，说您是XXX吗？（小伙的名字）。会长说是啊。跟着继续讲应该如何做生意，但是被识破以后，讲的时候他又加了一点料。说到一个问题，就拿在座的一个人打比方，并且说出那人以后如何如何。基本上在座的，没有善终的。比如老东家。当时也算白手起家发财的典范，他说老东家日后要气饿而死。果然公私合营，老东家不同意，但是又抗不过去，真的是气饿而死了。

说了半天，他站起来长叹一声“没有字号了”跟着又坐在椅子上。再张口就是“叫几个妞来常常怎么样”大家知道这是会长回来了。

把事情和会长一说，会长沉吟半天说就是鬼，能知道几年的事？还把咱们都料定了？别听他瞎嘞嘞。

第二天会长把酒楼转让给了别人。

据老东家说，那个鬼说的还是蛮准的。