传说阴间有一条街，名叫踩遍衔。据老辈人讲，踩遍街是阴间最繁华热闹的街市，上午人来这里赶场，下午鬼来这里逛街，晚上则人鬼混杂，互通有无。在街的未端，有一家半边茅舍，户主无耻，生得腰圆膀粗，臂力过人。祖祖辈辈都没置下半点家业，每天东游西荡，赌线醉酒，全靠强借讹诈度日。无耻四十岁那年，妻子应氏才生下一子。取名无香火，指望这孩子今后能传宗接代，延续无家香火。

光阴荏苒，不觉间香火已长到十六岁。没想到这孩子长大后却与无耻大不相同，生得短手，短胳膊，短腿，短身子。穿着短道袍，短鞋，短袜，短裤子，手中拿着一把短刀子。做起事来也顾头不顾尾，说的是短话，做的是短事，专以短见害人、骗人、哄人、欺人。因此，左邻右舍就给他起了－个诨名，叫他短命鬼。无耻更是大失所望，每日非打即骂，稍有不顺心的事就拿儿子出气，千方百计要置他于死地。妻子应氏再三相劝，无耻也总是不听，一天，无耻到有钱桥仔细鬼家去借钱，仔细鬼非但不借给他，还逼他还清年前借的半升豆子，两个当下就争吵起来。无耻借钱不成，还被仔细鬼痛骂一顿，气得两眼鬼火直冒，回到家里就拉过儿子一顿毒打。妻子应氏忙上前劝道：“你这样毒打他，总有一天会被你打死了。”

无耻怒斥道：“我无门自祖上以来、俱是人物魁伟，出入头地，你看这个儿子如此丑陋，如何能传宗接代呢？倒不如打死了的好！”

应氏叹道：“杀生不如放生，你既然这么厌恶他，不如给他一条生路，让他自己逃生去吧。”

无耻道：“我反正不想要这样的儿子，任凭你去发落，不必句我！”

应氏于是选了几件短命鬼平常穿的破旧衣服，又悄悄地拿了二两银子，打成一个蓝布包袱，等到七月半，鬼门开，阴间鬼魂都去阳间寻找替身的大好时机，把短命鬼送出鬼门关。一路千叮万嘱，要他多行善事，积点阴德，然后在阳间寻个替身，重新投胎做人。一直看着短命鬼走出鬼门关，消失在云雾之中，应氏才抹着眼泪转身回家。

却说短命鬼来到阳间，开始还牢记着母亲的话，想照着母亲的话去办，做几件好事，然后找个替身转世做人。但转念一想，为别人做好事未免太亏了自己，劳神费力的，实在划不来。做啥子好事哟，算了！父亲一辈子专干坏事，还不是照样吃香的喝辣的。自己不过娘肚子里生下来就长得没三分人样，这又不是我的错，凭啥要天天挨打挨骂呢？还被赶出了家门！哼！我偏不去做好事，也要变个人样给他们看看！于是，短命鬼便浪迹天涯，四处寻访名师，在丰都名山阴阳桥旁边的鬼洞里，拜了一个千年恶鬼学艺。两年过后，短命鬼已经能变化人形，只要一念咒语，就能变化成一个英俊潇洒的小伙子或容貌俏丽的大姑娘。只是那身子却怎么变也变不高，短命鬼为此十分犯愁。一天，他到阴司鬼街去为师傅打酒，见有两个老者在一旁闲谈，其中一个说：不论什么鬼怪幽灵，只要喝了活牛的血，就能随心所欲地变换形体。短命鬼听了，心里非常高兴。酒也不打了，路到郊外去寻找活牛。说也凑巧，他刚转过一道山坡，就见坡脚下一头大水牛在草坝里吃草，一个农夫正蹲在田坎边洗脚。短命鬼一见心中暗喜，悄悄地走过去，摸出随身携带的一把牛角弯刀，举起来，正准备割牛的颈带，好附在那里喝血。不想大水牛一见刀锋在眼前晃动，受了惊吓，“哞哞哞……”大水牛投起脑壳乱叫。农夫听见叫声，一下子转过身来，见状，随手捡起一块石头就向他甩去。一边甩，还一边骂道：“哪里钻出来的丑八怪，大白天都敢偷牛！”

短命鬼一心只想着喝牛的血，一点防备也没有，突然听到农夫一吼，吓了一跳，爬起来就跑。不想这一吓，他几年的道业已被折损去了一半。真是偷鸡不成，反蚀了一把米。短命鬼气得呱呱乱叫，于是趁农夫牵着牛回家去的时候，搬来一些乱石头，丢进农夫的田里。

第二天，农夫又赶着牛来犁田，却发现未犁完的田里堆满了大大小小的乱石头。他觉得很奇怪，心想昨天还好好的，这些石头莫非是从天上掉下来的不成？他四处一望，发现短命鬼坐在远处一棵大树上朝这边张望，－边还得意地怪笑。农夫一下子全明白了：肯定是这小鬼使坏，找事报复他。他脑子一转，有了主意。于是故意大声嚷道：“谢天谢地，菩萨见我积德行善，特意在我田里降下这么多石头为我壮土。大石头拉屎，小石头尿尿，我的田越来越好了，明年准要多打一半的粮食。哈哈哈……”他大声笑了一阵，又煞有介事地自言自语道：“好是好，不过我得马上回去，找人来看着，可不能让别人把我田里的石头偷换成狗屎，要是换成狗屎那就糟了，那狗屎不但不壮土，还会把我臭死，田也无人敢下去犁，秧也无人敢下去栽了……”说罢，赶着大水牛，哼着山歌儿，头也不回地回家去了。

短命鬼在树上听见了，心里想道：石头给你屙屎拉尿，哼！你想得倒美。你怕臭，我偏就弄些狗屎来把你臭死，臭得你不敢下去犁田栽秧，来年活活地把你饿死！于是跳下树来，一块块地把石头从田里搬走了，又运来一些狗屎倒进田里。

第三天，农夫一大早就赶着大水牛，来到田里。只见满田里都是狗屎，昨天的石头一块也没有了。他暗暗高兴，可嘴里却故意大声吆喝：“糟了，糟了！也不知是谁把石头偷走了，还弄来狗屎糟踏我的田地。”一边骂，一边套上牲口，犁起田来。

短命鬼躲在大树上，听见农夫在那里大声吆喝。高兴得手舞足蹈，“嘿嘿”地笑个不停，心想这次可把农夫整惨了。

谁知他正一个人在那儿得意忘形，不小心摔了下来，脑袋正巧碰在一个三尖石上，顿时脑浆崩裂，一下子就给摔死了。