“咦？”乔玄朴不怒反笑，说道：“想取贫道颈上人头的人很多，不差你一个，有本领的话，就过来试试。”

　　马京瑾见状，慌忙奔走过来，双手高举，嘴里喊着“二位且慢！”，想要拦着双方。杜猛和张西洛在一边站定，冷眼旁观。

　　庞春不待那马公子继续开口阻止，扬鞭策马，径直向乔道人冲了过去，驱马到他近前，大刀一抡，带起风声呼呼作响，一击之力足有千斤，简直要把乔玄朴当头劈作两段。

　　在场观战的人眼睛突然一花，不见了乔玄朴身形，然后只听砰砰几声闷响，庞春连人带马横飞出去。定睛再看时，众人都倒抽了一口冷气，庞春人马横躺在地，胭脂马马头齐颈而断，血喷溅了一地，庞春的熟铜刀被砍断成三截，他自己仰面朝天，被乔玄朴用脚踏在胸口，那口名为三尺水的宝剑正指着庞春的咽喉。

　　庞春面如土色，勉强镇定，大喝到：“乔玄朴，你敢杀我？我是本州贺太守的小舅子！你杀了我，太守必定不会甘休！他定然引兵捉你归案，就算你逃到京城，我姐夫也定要上书告御状给我报仇！”

　　乔道人听了这话，将踏在庞春胸口的脚收了回去。庞春面露得色，正要翻身爬起，突然被乔道人一脚重重踩在脸上，一口血夹着几颗断牙喷了出来。庞春又惊又怒，呜呜喊道：“你这厮疯了是不是？贺太守是我姐夫，贺太守……”

　　“你那贺太守是什么东西……”乔玄朴说道：“贫道真不知道，不过他来了我也是一并痛殴。”

　　“你……”庞春惊的说不出话来，用力挣扎，却翻身不起。

　　“贫道是崇玄馆排名十二位的好手，”乔玄朴落寞说道：“直接受兵部节制，早年护驾有功，曾被先皇赏赐，朝中二三品官员见了我也要给上一分薄面，你说我会怕区区一个太守？”

　　此刻，那马公子奔到近前，气喘如牛，说道：“二位都是朝廷命官，皆为英雄忠义之辈，奈何相互掣肘，让贼人看了笑话？今日大胜，两位都有大功，改日我回到京师，必定向家父详细讲明，二位何愁不能加官进爵？乔道爷，您就怒火稍息，高抬贵手可否？”

　　一边的寺庙方丈也连声劝阻：“这位道友，上天有好生之德，佛门清净之地，切不可妄动杀心啊。”

　　乔道人撤了脚，说道：“今日是看在马公子的面子上，不与你计较，倘若再言语无状，休怪贫道剑下无情。”说完扬长而去。

　　那庞春挣扎爬起，满脸血污，他余恨未消，连声唾骂。旁边有牙将亲兵上前，给他清理疮口，敷上药粉。

　　那方丈和马公子商量道：“老衲看刚才官兵与贼人一战，死伤者甚众，适逢夏日时节，若听凭尸横遍野，时间一久，怕是引发瘟疫，能否请公子命人掩埋尸体，本寺僧众愿死者做法事超度，以免产生怨灵徘徊不去。”

　　马公子擦了擦汗，颇为不耐地说道：“你这老和尚，恁地啰嗦，你要埋就埋，要念经就念经，这些琐事也来问我。从早到现在，我这大半天了，尚未进食，肚子饿的难受，又担惊受怕，来你庙里一趟，怎地如此晦气！”

　　那方丈不敢多言，满脸赔笑，令知客带马公子下去用斋饭。他又去向庞春的偏将说了一番，也没人愿意理他，受伤的军卒都躺在地上哼哼，没伤的也在阴凉处歇息，说不定贼人尚在外面徘徊，哪个愿意出去掩埋尸体？

　　方丈叹了口气，只得喊了七八个僧人，让他们拿着铁锹锄头，准备开门出寺。众人先是在门口侧耳听了一阵，怕是外面还藏着贼人，外面悄无动静，半晌后小心翼翼打开寺门，先是开了一条缝，慢慢伸头出去四下张望，见并无危险，方才迈出门来。

　　几个僧人都出了山门，手持工具，四下探查，在四周却并无官兵贼人尸体。几人壮着胆子，走远了些，在山林草丛间四处寻找，仍然毫无踪迹。众人开始觉得不对，刚才杀声震天，祝融肆虐，尸横遍野，现在怎么一点尸骸都不见了？

　　有人用锄头翻了翻草丛叶底，一声惊叫，其余人等围了过来，但见黄土地里全是茵茵血迹，一路泼泼洒洒，径直通向密林深处，像是什么人将流血的尸首拖走一般。

　　旁人也翻开灌木，但见那叶子底下，白石黄土上也是遍布血迹，林中就像是下了一场血雨一般，但就是不见一具尸首。

　　众僧人惊得发了一声喊，一起奔回寺庙，慌忙关了庙门，面如土色，两股战战，口不能言。半晌之后，方才能向周围人讲述异状，一群官兵听了不信，拿着刀枪一起出门，果然没见到半具尸体，众人看着静谧四野，心里齐齐打了个冷战。

　　刚才贼人退去，众军卒都跟着都统制回寺，着急要结果乔道人性命，没顾得上带回战场上的伤兵，还有不少军卒躺在地上呻吟呼痛，怎么这一转眼间，活人连同死人全都消失不见？

　　有人通报了庞春，他换了新的兵器马匹，余愤未消地闯出寺来，喝到：“什么鸟人搞得奇怪事，哪里有这样的道理？”

　　庞春带人在寺庙周围四处搜索，一无所获。庞春大怒，喝到：“给我沿着地上的血迹，进山去找！”有偏将策马上前，低声道：“此事颇为古怪，卑职看不像是贼人所为，要不要叫上那乔道人，以免在深山之中，遇到什么邪祟之物？”

　　“放你娘的屁！”庞春怒道：“我就是死了，也不会求那鸟道人！朗朗乾坤，哪里来的妖邪之说，若敢再动摇军心，把你按军法处置！”

　　众人驱马上山，沿着斑斑血迹追踪。天气突变，阴霾四起，浓云如墨，狂风大作，空中雨腥味渐浓。庞春喝到：“都给我快些，一会儿大雨来到，冲刷了血迹，如何还能追踪？”

　　众人边探查血迹边前行，渐渐深入山中，天气越发阴沉，白昼变得如同黄昏入夜一般，前面一个军卒突然一声惊呼，众人前去查看时，却见几根白骨横在路上，骨殖新鲜，上面还带着点点血肉。